Priya Chakravartty tvingas lämna Finland innan hennes studier tar slut

Just nu är det inte lätt för internationella studerande att föreställa sig en framtid i Finland. Migrationspolitiken blir allt mer åtstramad och arbetsmarknaden är svår att ta sig in på.

Priya Chakravartty flyttade hit för sina studier i augusti i fjol, och kommer antagligen att måsta flytta härifrån i slutet av våren 2026.

– Mitt uppehållstillstånd tar slut redan i mars. Jag har ingen aning om varför, säger Chakravartty.

Hon går magisterprogrammet Global Development Studies vid Helsingfors universitet. Vårterminen fortsätter fram till mitten av maj.

Chakravartty förklarar att hon nu försöker skriva klart sin magisteravhandling i november. Hon måste göra det för att kunna bli klar innan hennes uppehållstillstånd löper ut.

– Jag har en kurs som jag borde gå i april–maj, så jag måste se om det går att ordna på något sätt.

Studierna i Finland har Chakravartty gillat väldigt mycket. Hon drömmer om att stanna också efter magistern, men är väl medveten om att det inte är en självklar möjlighet. 

– Jag vill verkligen stanna här. Men om jag inte hittar ett jobb vet jag inte hur det skulle vara möjligt, säger hon.

Det är också svårt för Chakravartty att ansöka om ett jobb när hon redan kämpar mot klockan för att hinna bli klar med studierna.

Internationalitet viktigt för universitetet och för finska studerande

– Vi vill att de bästa studerandena kommer till Helsingfors universitet, oavsett varifrån de kommer, säger Rebekka Nylund vid Helsingfors universitet.

Nylund är expert vid universitets enhet Strategiskt stöd för undervisningen. Hon menar att internationella studerande inte bara gör gott för universitetet i sig, utan också för de finländska studenterna.

– Världen globaliseras i en sådan takt att de flesta vid något skede kommer att hamna i internationella sammanhang i arbetslivet. Då är det lättare om man redan fått öva sig på att kommunicera och hantera kulturella skillnader under studietiden, säger Nylund.

Nylund jobbar en hel del med internationella studerande. Hon säger att hon nog har märkt att Finlands politik orsakar stress och ångest också för de internationella studenterna. Många av dem hon jobbat med vill stanna i Finland, men är medvetna om att det kanske inte kommer att vara möjligt. Precis som Priya Chakravartty.

Samtidigt har diskussionen om integration blivit något av en ond cirkel, menar Nylund. 

– Vi lägger mycket fokus på att man ska lära sig finska. Under sin studietid kan våra internationella studerande i regel inte nå en högre språklig nivå än A2. Med det klarar de sig kanske genom en diskussion vid kaffebordet.

Nylund menar att de flesta av de internationella studenterna kommer hit för magistern. De har alltså inte mer än två läsår på sig att studera finska, eller svenska för den delen.

Hon frågar sig hur vi kan förvänta oss att internationella magisterstuderande ska orka lägga energi på språkstudier om de ändå inte kan bli kvar här efter studierna.

Vår arbetsmarknad behöver invandring

Är det så viktigt att internationella studerande stannar i Finland? Räcker det inte att de kommer hit, diversifierar universitetet och sedan går sin väg?

Nej, det räcker inte, menar Rebekka Nylund. Och en undersökning av MDI om Finlands befolkningsstruktur tyder på att hon har rätt: befolkningen i åldersgruppen 20–64 år beräknas minska i framtiden. Det betyder att vi också kommer att se en direkt minskning av arbetstagare på marknaden.

Det beror dels på att det inte föds tillräckligt med barn i Finland, dels på vår migrationspolitik. Om vi fortsätter med den migration vi har just nu kommer vi att ha tillräckligt med personer på arbetsmarknaden fram till 2040-talet. Efter det kommer antalet att minska rejält.

Helsingfors universitet strävar till att alla studerande ska avlägga en praktik under sin studietid. Rebekka Nylund säger att de hoppas att internationella studerande den vägen kan hitta jobb också efter studierna.

– Det är synd om personer som har studerat här och på så sätt fått foten in i samhället inte får stanna, säger Nylund.

Ingen praktik i Indien

Priya Chakravartty är hemma från Västbengalen i Indien. Livet som studerande där skiljer sig mycket från livet som studerande i Finland.

En vanlig dag för en studerande i Indien kan se ut ungefär så här: två timmars resa in till campus. Åtta timmar studier. Alla kurser är fastslagna, alltså får studenterna inte skräddarsy sina studier på samma sätt som i Finland. Sedan reser de två timmar hem igen. Detta schema upprepas varje veckodag, ibland också lördagar.

– Det är så gott som omöjligt för oss att få någon som helst erfarenhet utanför studierna. Vi kan inte ens avlägga en praktik – praktik som koncept existerar inte, säger Chakravartty. 

De flesta av Chakravarttys vänner i Indien är arbetslösa, dels på grund av att de inte har någon arbetserfarenhet.

– Det är synd. Om allt fungerade som det skulle där hemma skulle jag aldrig behöva studera utomlands, säger Chakravartty.

Artikeln uppdaterad 10.10 klockan 11.10. Rebekka Nylund är inte finskalärare. Hon jobbar vid enheten Strategiskt stöd för undervisningen vid Helsingfors universitet, inte vid studentservicen.