Yasemin och Stephanie hör till naturvetenskapens och teknikens framtidslöften 

De rosa gardinerna som döljer mörkret utanför fönstren ger ett varmt intryck. På de röda stolarna kring träborden sitter en grupp kvinnor i glatt samspråk med varandra. Det dricks kaffe och små kanelsnurror äts mellan skratten. Så hörs det klingande ljudet från ett champagneglas – Kvinnliga Akademiker i Helsingfors stipendieutdelning kan börja.

Stipendierna, som har deltas ut sedan 2009, delas alltid ut till en eller flera högskolestuderande med utländsk bakgrund som valt att avlägga sina studier inom naturvetenskap och teknik. Föreläsare vid Helsingfors universitet, Aalto-universitetet och Yrkeshögskolan Arcada kunde nominera stipendiemottagare, och i år gick stipendierna till Yasemin Tuna och Stephanie Ramos. 

Yasemin Tuna blev glatt överraskad när hon fick veta att hon tilldelats stipendiet.

― Jag förväntade mig inte alls att vinna det, men jag känner mig glad och lycklig, säger hon där hon står med sin rosa ros i handen. 

Yasemin, som kommer från Ankara i Turkiet, har sedan tidigare avlagt en kandidatexamen i kemiteknik vid Gazi university. Hon studerar nu  för andra året på Helsingfors universitets magisterprogram vid matematisk-naturvetenskapliga fakulteten. I sina studier har hon fokuserat på metoder för hantering av radioaktivt avfall. Att hon studerar i just Finland har sin förklaring.

― Jag fick ett tvåårigt studiestipendium från den turkiska regeringen och fick då välja mellan några länder att studera i, bland annat Finland, Tyskland, Japan och Frankrike. Mitt val föll till sist på Finland eftersom landet har ett gott rykte inom mitt studieområde, berättar Tuna. 

Att flytta till ett nytt land gick inte helt smärtfritt. Yasemin säger att hon inte kunde laga mat när hon kom till Helsingfors, men att hon gillar sötsaker och därför till först lärde sig att tillreda några efterrätter. Hon tycker också om att utforska Helsingfors och dricka kaffe på olika kaféer. Som bäst skriver hon på sin magisteravhandling och under 2023 borde hennes studier vara avklarade. 

― När jag är klar med studierna flyttar jag tillbaka till Turkiet, jag har fått ett jobberbjudande där, säger hon.

Sjuk men ändå närvarande

Stephanie Ramos, som har bott i Finland i åtta år,  studerar för fjärde året Materials Processing Technology vid Yrkeshögskolan Arcada. Innan hon började studera vid Arcada studerade hon vid Haukilahden lukio och Etelä-Tapiolan lukio. 

På grund av sjukdom kunde hon inte närvara vid stipendieutdelningen, men i ett inlämnat, skriftligt tal, berättade hon hur mycket stipendiet betyder för henne.

― Jag känner mig tacksam och hedrad över att få motta stipendiet. När jag fick mejlet om att jag var en av två stipendiater trodde jag att det var ett skämt. 

I sina studier fokuserar Ramos och hennes studiekamrater på material, produktion och hållbarhet.

― Studierna möjliggör för mig att fundera ut moderna och innovativa lösningar på riktiga problem, säger hon. 

Förutom fina studieprestationer har hon dessutom engagerat sig som tutor och studentambassadör. 

Inte heller för Ramos förlöpte flytten till Finland utan problem. Hon erkänner att det i början var svårt att anpassa sig till ett nytt klimat och det dröjde en tid innan hon hittade nya vänner. Trots det hyllar hon det finländska utbildningssystemet.

― Här kan man studera även om man mår psykiskt dåligt. Skolorna är flexibla och det finns hjälp att få om man mår dåligt, säger Ramos.

När kandidatstudierna är avklarade och Ramos har fått lite arbetserfarenhet vill hon fortsätta med magisterstudier, men vid vilket universitet är ännu oklart.

― Jag är mycket intresserad av material som används inom medicin- läkemedelsbranschen, säger hon.